BACON GRABBERS (19 ottobre 1929, regia di Lewis R. Foster)
Letteralmente gli arraffasoldi, in una tipica espressione inglese. Per la stesura del soggetto di
questo film, Stan Laurel si ispirò a uno sketch di Fred Karno, The Bailiffs (“gli ufficiali giudiziari”).
Stan e Oliver devono consegnare un mandato di comparizione all’insolvente Edgar Kennedy e
confiscare la sua radio, per la quale non paga le rate da tanto tempo. Difficoltà insorgono presto,
poiché il moroso si rifiuta di prendere il documento e si rifugia in casa. Dopo alcuni tentativi i
due riescono a recapitarlo, ma Kennedy si rifiuta lo stesso di consegnare la sua radio. Solo
l’arrivo di un poliziotto (Harry Bernard) dà la possibilità a Stan e Oliver di entrare in casa per
prenderla in consegna, anche se rimane travolta quasi subito da un rullo compressore. Edgar
Kennedy ride esultante, ma la sua gioia dura solo pochi secondi. Sua moglie (Jean Harlow) corre
tra le sue braccia, felice di aver finalmente terminato di pagare le rate della radio! Stavolta sono
Stan e Oliver a divertirsi alle spalle di Kennedy, ma il rullo compressore distrugge anche la loro
automobile, smorzando in un lampo la loro allegria. BACON GRABBERS è il penultimo film muto
di Laurel e Hardy ed è un gran bell’esercizio di commedia. In una scena situata all’inizio del film,
Charlie Hall buca accidentalmente il radiatore della coppia. Nella versione definitiva, per
fermare l’uscita dell’acqua Stan e Oliver usano un fazzoletto. Ma durante il making del film la
scena era più lunga e assai differente. Charlie Hall andava in una drogeria a comprare un
pacchetto di crema di grano che avrebbe poi inserito nel radiatore. Il gettito d’acqua si sarebbe
fermato e Stan e Oliver avrebbero messo in moto l’auto, non prima di aver ringraziato Charlie
Hall per la sua idea geniale. Dopo pochi minuti, dal radiatore sarebbe schizzata poltiglia a
volontà, in modo sempre più abbondante, sporcando un cane, due eleganti signore su una
panchina, un operaio impegnato a lavorare in un tombino e un poliziotto. Questa sequenza
divertente venne completamente tagliata via in fase di montaggio e oggi ne rimane solo qualche
fotografia. BACON GRABBERS è un grande cortometraggio, riesce a sfruttare al meglio anche il
talento di Edgar Kennedy, che in quel periodo Hal Roach stava cercando di avviare a una carriera
da protagonista, in alcuni corti “All Star”, oggi purtroppo perduti, come WHEN MONEY COMES,
WHY IS A PLUMBER? e, in parte, il sopravvissuto HURDY GURDY (sonoro, con Max Davidson in
un ruolo prominente).
